Som opptakt til årets Karmøygeddon Metal Festival arrangeres Kick Off en snau måned før selve festivalen. Her kan en kjøpe årets merch, få byttet billetter mot bånd og ikke minst – få med seg gode konserter.

Årets lineup!

Men før Kick Off’et startet for fullt hadde jeg en liten prat med festivalsjef Johnny Angelund. At alt er i rute før vårens vakreste eventyr sparkes i gang virker åpenbart. I tillegg synes billettsalget å være veldig bra. Er det tidenes beste?

- Med unntak av noen få billetter på torsdag, er alt utsolgt. De øvrige dagene, samt 2- og 3-dagerspassene, er nokså likt tidligere år. Men torsdagen er over forventet. De siste tre årene har billettsalget økt jevnt og trutt. Så vi er godt fornøyd.

Jeg pleier å være godt fornøyd med lineup’en på Karmøygeddon Metal festival, så også i år. Er festivalsjefen fornøyd. Noen du skulle hatt, noen som glapp?

- Jeg er godt fornøyd med årets lineup. Noe annet ville være rart, siden jeg er bookingansvarlig... Vi har fått en lineup som spenner fra det myke til det harde, noe for alle. Jeg er godt fornøyd med å få halt i land Dark Tranquillity. Orbit Culture glapp imidlertid, noe de har gjort flere år. Og så er det selvfølgelig noen band en gjerne skulle hatt, men som vi ikke kan få på grunn av økonomi. Kostnadene øker fra år til år, ikke minst på grunn av euro-kursen. I år var vi litt heldige, da Trumps virksomhet bidro til at kursen på euro en periode gikk ned. Så da var vi raske med å betale unna en del. Så noe bra har det kommet fra Trump...

Hele festivalen bygger jo på dugnad, vi har ikke dyre lønninger som spiser av økonomien. Det gjør at det går greit rundt.

Et band jeg savner, er Backstreet Girls. Kan vi håpe på en retur av dem, nå som de har startet opp igjen etter Bjørn Müllers triste bortgang?

- Backstreet Girls ønsker vi selvfølgelig tilbake. I år var ikke det mulig, men vi håper de står på innescenen igjen neste år.

Festivalsjef Johnny Angelund er klar for storinnrykk i månedskiftet april/mai.Foto: Svein Frydnes

Jeg liker å vite hva jeg får, og det gjør jeg med Karmøygeddon. Får dere tilbakemeldinger om at folk ønsker endring, eller er folk fornøyd med formen som den er? (litt dumt spørsmål, kanskje, da billettsalget tydelig viser at folk er fornøyd..)

- Som du sier, publikum vet hva de får. Det viser seg å være en styrke. At vi selger ut år etter år er et bevis på det. En god ting er å holde tett kontakt med publikum, prate med folk under festivalen. Karmøygeddon er en ganske personlig festival. Folk går igjen og folk kjenner hverandre.

Jeg kan ikke være mindre enig i det Johnny sier, det er det som gjør Karmøygeddon Metal Festival så unik; majoriteten av de som kommer er som en stor metal-familie.

Siste ord går til Johnny:

- Nå er det bare å ønske metalfolket hjertelig velkommen til tre flotte dager i Kopervik i månedskiftet april-mai!

Så er det tid for oppvarmingen til selve Karmøygeddon Metal Festival!

Det er gratis inngang Karmøygeddon Metal Festival 2026 Kick Off, noe som må sies å være imponerende. For lineup’en til årets Kick Off bestod av band som Dark Delirium, Tessia, Vanvidd og The Carburetors. Alle velkjente navn i metal og rock n’ roll-sammenheng. Og det hele ble åpnet av lokale Pigmentocracy.

Arrangementet starter tidlig, klokka 13 var de første på plass, med festivalsjef Johnny Angelund i spissen. Folk benket seg rundt border, pratet og mimret. Festivaltøyet var på plass, stort sett gikk det i sort… Over ei øl mintes en konserter som hadde vært, artister, fester og så videre. Skikkelig fin stemning med musikk i bakgrunnen.

Festivalsjef Johnny kunne fortelle at de hadde holdt på med disse kick off’ene siden 2016. Et tilbud, en slags «payback», til et trofast publikum. Og et tilbud til alle, også de som kanskje ikke har råd til å gå på konsert så ofte. For skal en gå på en vanlig konsert med de nevnte bandene, kan det fort bli dyrt. Men her tar Karmøygeddon Metal Festival regningen.

- Det begynte i det små, i 2016. Merchsalg og en trubadur, et møtested en lørdag, forteller Johnny Angelund, og fortsetter:

- Siden har det ballet på seg. Men publikum fortjener det! Under konsertene kommer det gjerne 2-300 mennesker og totalt gjennom hele dagen 5-600. Så selges det jo en god del merch; t-shirts, hoodies og så videre.

At The Carburetors stiller er ikke så unaturlig, de har et helt spesielt forhold til Karmøygeddon.

Etter en trivelig dag/ettermiddag var det tid for å rydde vekk både billetter, merch og bord og gjøre klart for det aller viktigste – musikk.

Først ute var en gjeng med ungdommer fra Haugesund i bandet Pigmentocracy. De leverte et bra set på seks låter, heftig thrash/death. Noen rå låter, bra vokal. Etter hva jeg har skjønt, så har de kun gitt ut ei låt, «B.F.T.», som de avsluttet med. Friskt og bra band. Forhåpentligvis fortsetter de, hører gjerne mer fra dem.

Neste band ut, Oskaal fra Drammen, har jeg kun hørt på skive, aldri live. Men de imponerte virkelig, både instrumentalt og vokalt. Progressiv, teknisk death. Herlige gitarkombinasjoner, fet bassing og en rå trommis. Fremst – en energisk vokalist som behersker vekslingen mellom scream og growling på en ypperlig måte. En skikkelig opptur og et tidlig høydepunkt.

Dark Delirium har jeg hørt og sett mange ganger. De leverer alltid låter av høy kvalitet og fantastiske live-opptredener. Så også denne kvelden. En maktdemonstrasjon av et fantastisk band. Halvar Moen og Trygve Røysland utgjør en solid gitarduo, Daniel har en mesterlig hånd på bassen og i tillegg synger han bra. Kristoffer Fikstvedt gjør en heftig jobb bak trommene, og fremst har vokalist Simeon Ekse publikum i sin hule hånd. Siden siste album, Solitude (2024), har bandet gitt ut fire singler. To av dem fikk vi høre denne kvelden, «Onslaught» og «Sloth». Ellers spente setlista over de fire siste albumene. Sterk setliste, sterk opptreden!

Tessia har jeg hørt litt på, og likt det jeg har hørt. Progressiv death/power metal, fremført av et teknisk bra band med en rå vokalist. Under konserten kom ikke det progressive helt til sin rett. Det ble teknisk bra nok, og vokalist Julie Berthelsen imponerte med vekslingen mellom clean/scream og growling, men selve fremføringen ble litt masete. Lyden var ikke helt på topp, og kan nok ha hatt sitt å si. Masse energi i bandet, men den fanges ikke helt opp av publikum. Tessia kommer snart med nytt album, og fra det fikk vi høre «The Cataclysm» (tror jeg). Jeg tar gjerne turen og hører dem om de skal på turné, for de har mye bra å fare med. De traff meg bare ikke helt denne kvelden.

Imponerende opptreden av Vanvidd fra ArendalFoto: Svein Frydnes

Noen som imidlertid traff meg, var Vanvidd. Jeg så dem nylig, da på en enda mindre scene enn den som er på Ovenpaa. De imponerte da. Og de imponerte ikke mindre denne kvelden. Et vanvittig sett, utrolig energi i hele bandet og noen råtøffe låter. Folk metal, skikkelig stilig. Mathias Dahlsveen er enorm som vokalist. Bandet ser ut som de kommer rett fra grottene, fillete og møkkete. Og musikken er da også jodnær, med innslag av fele og andre folkeinstrumenter (på tape, selvfølgelig…). Bassist Markus er høyt og lavt. Herlig sett, bra lyd og et fantastisk show. Låta «Låvedans» innbyr til dans, mens «Deepen These Wounds» tar det hele litt ned med sin progressive intensitet som ender i spastiske bevegelser av vokalist Mathias. Det hele avsluttes med «Storm», ei drikkevise der polka, gammeldans og metal smelter sammen i skjønn forening. Kjempestemning blant publikum, og kveldens desiderte høydepunkt.

The Carburetors sørget for en heftig avslutning på årets Kick Off.Foto: Svein Frydnes

Som avslutning på kick off’et hadde Karmøygeddon Metal Festival hyret inn høyoktanbandet The Carburetors. Med potent musikk og sceneshow fikk de ristet den siste energien ut av publikum. The Carburetors har alltid hatt et godt forhold til Karmøygeddon Metal Festival, og kunne like gjerne vært inne på Backstreet Girls’ plass på lørdagen under selve festivalen. Men aller helst trives de nok på en større scene, for medlemmene er høyt og lavt. Spesielt gitarist Chris Marchans hopper og spretter rundt. Men også resten av besetningen lager liv. Og fremst står Eddie Guz og ser ut som en blanding av Elvis og Danzig. Rå skinnpisking av Nitro, og ganske mer utadvendt opptreden av bassist Lund-Vang enn tidligere. Låtene handler om én ting – rock n’ roll. Og aller helst Fast Forward Rock n’ Roll. Litt Elvis får vi gjennom «Burning Love, litt hangover-rock i form av «Terrified» (Når du våkner opp etter Karmøygeddon og angrer på alt du har gjort…), og det hele avsluttes med heftige «See You In Hell». Utrolig flott avslutning på en fet Kick Off for vårens (og kanskje årets) vakreste musikalske eventyr – KARMØYGEDDON METAL FESTIVAL 2026.