Karmøygeddon Metal Festival 2025 – 20yh Anniversary

Festivalsjef, Johnny Angelund.Foto: Gunnlaug Broshaug

Vårens vakreste musikalske eventyr, Karmøygeddon Metal Festival, nærmer seg med stormskritt. Noe ikke minst en travelt opptatt festivalsjef kjenner på. Jeg ringte Johnny Angellund søndag kveld, en knapp måned før det braker løs 1.mai.

Normalt pleier jeg å spørre om alt er under kontroll borte på Vestlandet før horder av svartkledde invaderer vakre Kopervik. I år føler jeg det er en veldig ro, ikke minst med godt billettsalg, så da regner jeg med alt er under kontroll?

- Jeg føler det er lenge til festivalen, men plutselig er det knappe måneden igjen, og da begynner pulsen å stige. Heldigvis har vi hatt godt billettsalg i år, så det slipper vi å bekymre oss over. Vi har aldri hatt et så bra salg så tidlig. Både 2- og 3-dagers billetter ble utsolgt fort, og det er heller ikke mange dagsbilletter igjen.

Dere har en god del utenlandske band på lineup’en. Hvordan går det i disse dyrtidene, med høy euro?

- Alt er blitt mye dyrere. Jeg er inne og sjekker euro’en nærmest daglig. Bandene blir dyrere, reisene blir dyrere og konkurransen med andre festivaler blir større. Det blir vanskeligere å få de store navnene.

Johnny er likevel klar på at de vil holde billettprisene så lav som overhodet mulig, slik at så mange som mulig kan ha råd til å dra på festival. I år har de latt være å sette opp billettprisene, ikke minst for å belønne trofaste festivalgjengere. Og at det er mange gjengangere blant publikum, kan jeg skrive under på. Jeg har ofte kalt det en stor familiefest, siden en møter kjentfolk hele tiden, og ikke minst at det er lett å bli kjent med publikum.

Er viljen stor for å bidra som sponsor, eller sitter det langt inne å sponse Karmøygeddon? Og hva med kommunale midler?

- Før i tiden var det vanskeligere å få tak i sponsorpenger. (Dette er 20. gang Karmøygeddon arrangeres, så vi snakker nok tilbake på begynnelsen av 2000-tallet. Journ.anm.). Nå har det snudd. Bedrifter kommer heller og spør om å få være med på laget. De ser på Karmøygeddon som en positiv greie. Så nei, det er ikke vanskelig å få ut midler, heldigvis. Også kommunen har bidratt i mange år, det samme har fylkeskommunen.

Hva så med det aller viktigste, nemlig musikken og de som skal fremføre den. Hvordan har responsen vært på årets lineup?

- Responsen har vært veldig god, svarer Johnny Angelund. Det er som nevnt 20. gang festivalen arrangeres (22 år siden første gang, men så forsvant det to år i epidemi-nedstenging, selv om Arctic ble arrangert med norske band i 2021), og i år får vi gjensyn med mange band som har vært med å sette sitt preg på festivalen opp gjennom årene. I tillegg til flere nye band.

- Jorn og Pagans Mind var med første gang vi arrangerte Karmøygeddon Metal Festival. Pagans Mind var på mange måter starten på Karmøygeddon, allerede før festivalen var etablert.

Men i år er det selvfølgelig et band som kommer til å bli savnet, nemlig Backstreet Girls.

Ja, det blir rart å ikke starte lørdagen med smekkfull inne-scene og fullt øs fra Bjørn Müller og resten av BSG. Var det på noe tidspunkt aktuelt å få til en minnekonsert på linje med det de arrangerte på Rockefeller, og som også skal kjøres på Tons Of Rock?

- Det ble diskutert, men det ble tidlig klart at det ikke var mulig å få til. Så får vi se om Backstreet Girls gjenoppstår med ny vokalist, og kommer tilbake. Men det skal godt gjøres å erstatte Bjørn, både som musiker og person.

Det er jeg helt enig med Johnny i. Heldigvis har en fått oppleve flere Backstreets konserter på lørdagene under Karmøygeddon, og de minnene lever videre.

Hvilke band ser så festivalsjefen mest fram til å se, bortsett fra Jorn og Pagans Mind?

- Det er et veldig vanskelig spørsmål å svare på, fordi det er så mange. Hippotraktor står høyt, det samme med Roadwolf, Darkane, Darkwater og erstatteren for Backstreet Girls – Junkyard Drive. Og det var på den lille scenen. På hovedscenen står selvfølgelig Rotting Christ høyt. Det samme med Bloodred Hourglass, og ikke minst Cor Scorpii som vi har klart å lokke fram igjen. Eclipse, Borknagar, Evergrey, Audrey Horne og Soen tror jeg også kommer til å slå godt an. Vi har samme antall band som vi pleier, men litt andre oppstart- og avslutningstider på for eksempel torsdagen.

Så mange mennesker som kommer tilreisende, trenger steder å bo. Angelund forteller at det er ganske bra samarbeid med de som leier ut hus og leiligheter, og at de har prøvd å bidra til at det ikke skal settes urimelige priser på utleie. I tillegg har de også økt kapasiteten på bobilcampen, nå er det to camp’er for totalt ca 150 biler.

Vi vet at festivalhjernen til Johnny sjelden har fri. Og på spørsmål om det allerede nå begynner å danne seg et bilde av 2026-festivalen, kan han svare bekreftende på det. Mange band er allerede booket, og mange er det lagt inn bud på. Men noe navn kan vi naturligvis ikke røpe. Men det er jo betryggende å vite at planene også fremover er i rute.

Jeg takker Johnny Angelund for en trivelig prat. Nå er det bare å telle ned på dagene, og glede seg til vårens vakreste musikalske eventyr – KARMØYGEDDON METAL FESTIVAL 2025.