Axel Rudi Pell spiller for første gang i Norge, på Karmøygeddon 2018 Foto: Pressebilde

I år har Karmøygeddon Metal Festival i Kopervik 15-årsjubileum. Det blir feiret med en solid lineup og tung rock «tri dager til ende». Blant verdenskjente navn finner vi Axel Rudi Pell, som gjør sin første Norges-konsert. Vi finner Skid Row, Kreator og ikke minst «lokale» Enslaved. I tillegg til mange andre bra metalband.

En fornøyd festivalsjef, Johnny Angelund, konstaterer at årets Karmøygeddon langt på vei er tidenes festival.Foto: Svein Frydnes

Med bare fjorten dager igjen før det braker løs på Karmøy, tok vi en prat med festivalgeneral Johnny Angelund:

Gratulerer med 15-årsjubileet. Hadde du trodd at dere skulle nå femten år når du startet opp?

- Da vi startet opp hadde vi vel ikke regnet med at det ble mer enn den ene festivalen. Men så ble det flere. Likevel var det ikke før i 2007 at vi så for oss at dette kunne bli noe varig.

Hva er status for årets festival? Da tenker jeg først og fremst på billettsalget.

- Billettsalget har gått bra. Vi har nå passert fjorårets salg, og fortsetter det slik snakker vi om en markant økning. 3-dagers og torsdag er utsolgt. Fredagen nærmer seg utsolgt. Det er noe 2-dagers og lørdags-billetter igjen. Fredagens program passer for mange, mens lørdagen er ganske tung musikkmessig. Torsdagen er det hardcorefan som er raskt ute og sikrer seg billett til.

Til Norge for første gang

Folk må med andre ord skynde seg om de skal sikre seg billett. Det er jo kjempebra. Det er en voksen lineup i år. Hva er du mest fornøyd med?

- Mest fornøyd er jeg helt klart med at vi har sikret oss Axel Rudi Pell. Det er første gang han spiller i Norge, og det er en mann som ikke turnerer mye. Når en ser på turnéen han er ute på, så er den bygd rundt Karmøygeddon. Utover det er jeg fantastisk godt fornøyd med årets lineup, den er blitt akkurat slik jeg ønsket det. Men vi begynner tidlig for å få de bandene vi ønsker, gjerne halvannet år før festivalstart. Allerede nå har vi for eksempel sikret oss flere band til festivalen i 2019.

Publikum på Karmøygeddon virker som en stor, flott familie. Uansett språk, dialekt, hudfarge eller andre ytre ulikheter finner folk sammen. Har dere nådd et metningspunkt i forhold til størrelse?

- Som du sier er det en stor familie som møtes under Karmøygeddon. Ingen av oss i organisasjonen ønsker å utvide. Det hadde selvfølgelig vært mulig, men vi trives med den størrelsen festivalen er nå. Vi legger ut rundt 1600 billetter, og kunne lagt ut noen flere. Men da hadde det blitt trangt. Vi er fornøyd slik det er nå.

Stor interesse fra utlandet

Johnny forteller videre at interessen fra publikum utenfor Norge er bra:

- I år har jeg til nå registrert solgte billetter til rundt 25 land, deriblant Australia. Det er bra til å være en så «liten» festival.

Hva er det som gjør Karmøygeddon såpass populær utenfor landets grenser?

- Det vet jeg ikke helt, men jeg tror vi treffer godt med de artistene vi booker. Blant annet har engelskmenn fortalt at artistvalget og musikksjanger passer dem.
Om det er en relativt liten festival, så kreves det mye innsats for å få det til å gå rundt. Hvor mange er det i sving, lurer vi på:

- I styre og stell, samt frivillige, er vi omtrent 20 personer som holder på med dette nærmest året rundt. Under festivalen er det rundt 60 mennesker i sving, i tillegg til innleid personale – politi, brannvesen, vektere og så videre. Som et eksempel kan jeg nevne at det bare backstage daglig er 200-250 mennesker som skal ivaretas; innlosjeres, fraktes, bespises og så videre.

Årets Koperviking

Johnny Angelund og Karmøygeddon har et godt samarbeid med både med Kopervik by og Karmøy kommune. Besøkende til Karmøygeddon legger da også igjen en god del penger under festivalen.

- Vi er heldige som har et så godt samarbeid med både byen og kommunen. Vi ønsker å gi til dem, og de gir til oss. Ikke minst er vi opptatt av å etterlate oss området på en ordentlig måte når festivalen er over. Det er viktig at alle er fornøyd.

At Kopervik er fornøyd med både Karmøygeddon og Johnny Angelund, ble ettertrykkelig bevist i fjor sommer da Angelund ble hedret med prisen «Årets Koperviking». Vel fortjent!

Nå er det bare for publikum å gjøre seg klar til årets festival. Som nevnt er det ennå noen billetter igjen, men de går fort.